ヨガインストラクターの Emi です。こんにちは。 . ちょっと前の話になりますが、 先月のNHKスペシャルで、「キーラーストレス」という番組がありました。 NHKスペシャル「シリーズ　キーラーストレス」 ご覧になりましたか？ 2回シリーズ の 第1回目 は、 ストレスでなぜガンになるのか、心不全をおこすのか、など、 ストレスが体に与える影響を、とてもわかりやすく解説していました。 . この中で、アメリカ心理学会が提唱する、 ストレス対策のひとつとして、 「運動」をあげていたので、こちらの本を思い出しました。 . 脳を鍛えるには運動しかない! ―最新科学でわかった脳細胞の増やし方 . こちらの本では、ストレス対策以外にも、 不安、うつ、依存症、ホルモン変化、加齢などに対して、 運動がどの様な影響を与えるのか、ということが書かれています。 （著者は有酸素運動、特にジョギングを薦めてますが、 ヨガについても少々記載があります。） . こちらの本にはなかったことで、なるほどと思ったのは、 運動が脳の延髄の神経細胞の突起を増やすので、 ストレスの刺激が伝わりにくくなる、 だからストレス反応が暴走するのを防ぐことになる、 ということです。 . 簡単に説明しますと、 脳の扁桃体がストレスを受け取ると、 副腎からストレスホルモンを分泌して、 心拍数を増やしたり、血液を固まりやすくします。 また自律神経を興奮させて、血圧が上昇します。 延髄は、扁桃体と自律神経をつないでいます。 延髄の神経細胞の突起が多いと、 扁桃体からの電気信号が、自律神経に伝わりにくくなるので、 自律神経が興奮しにくくなる、ということです。 . 運動で脳の構造を変えることができるのです。 でもですね、運動し続ける必要があります。 番組でおすすめしていたのは、 「息が上がる程度の有酸素運動を３０分、週３回」でした。 . .   そしてもうひとつのストレス対策は「瞑想」です。 . NHKスペシャル「シリーズ　キーラーストレス」 . 2回シリーズ の 第2回目 では、 . 副腎から分泌されるストレスホルモンのコルチゾールが、 記憶や感情を司る海馬の神経細胞の突起を減らしてしまうので、 記憶や感情に支障がでることがあるというお話がありました。 . この本にもそのお話が詳しく書かれています。 . 脳を鍛えるには運動しかない! ―最新科学でわかった脳細胞の増やし方 . 軽いストレスでも四六時中感じていると、 コルチゾールが休みなく流れて遺伝子を目覚めさせ、 その結果、シナプスの結合は切断され、 樹状突起は萎縮し、細胞は死ぬ。 ついには海馬もしなびてしまう。 . この本によりますと、運動によって、縮んだ海馬が回復するそうです。 . 番組では、「マインドフルネス瞑想」が効果的だと紹介していました。 ８週間のマインドフルネス低減法で、 ストレスで萎縮した海馬が５％回復 扁桃体が５％減少する（＝ストレスへの過敏な反応が抑えられる） という結果が出ていると。 . マインドフルネス瞑想は、瞑想の宗教性を排除しているそうです。 「宗教」というと、抵抗を感じる方が多いようなので、 多くの方に瞑想を実践してもらうには必要かもしれません。 . しかし、精神性を排除しているのであれば、 それは瞑想とは言わない気がします。 . 「宗教」という言葉に、いろいろな考え方、先入観を それぞれが持っているので、難しいところですが、 （狂信的な信仰はもちろん問題があるので別です） もともと宗教って、どのように生きるか、生活するかの指針や 目には見えない、自分個人よりも、大きなものや力、 （自然や私たちを生かしているもの）、 そういうことを伝えていて、 その教えや考え方が、私たちを支えてくれることもあると思うのです。 私たちの日常で言うなら、 神社やお寺に行って、手を合わせる気持ちとか。 . こちらの本も、瞑想がテーマの本。